Las redes sociales se han convertido en una parte cotidiana de nuestras vidas, y no parece que eso vaya a cambiar pronto. De hecho, el 72% de los estadounidenses tiene al menos una plataforma de medios sociales, y la tendencia sigue creciendo a medida que las redes sociales se hacen más populares.
El impacto de las redes sociales en la salud mental está muy extendido y bien documentado. A continuación te explicamos los efectos de las redes sociales, sus pros y sus contras, cómo afectan a tu salud mental y cómo puedes protegerla mientras utilizas las redes sociales.
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- Efectos de las redes sociales
- Pros y contras de las redes sociales
- Enfermedades mentales que pueden derivarse de las redes sociales
- 6 maneras de proteger tu salud mental frente a las redes sociales
- Hablemos de ello
Efectos de las redes sociales
La aparición de las redes sociales ha cambiado nuestra forma de comunicarnos. Tenemos acceso a otras personas en cualquier momento del día con sólo pulsar un botón. A medida que las redes sociales se hacen más populares, se espera que la gente conteste a los mensajes y responda a las notificaciones rápidamente. Estas expectativas son una de las razones por las que los adolescentes y los adultos jóvenes pasan tanto tiempo en las redes sociales.
El Pew Research Center informó de que el 95% de los adolescentes de Estados Unidos tiene acceso a un smartphone, y el 45% de ellos utiliza las redes sociales casi constantemente. El acceso a la información en cualquier momento del día nos hace hiperconscientes de lo que ocurre en Internet, y estar conectados las 24 horas del día puede causar problemas de control de los impulsos.
Cuanto más te conectes, más notificaciones recibirás a lo largo del día. Estas notificaciones pueden perjudicar tu concentración, reducir tu productividad en el trabajo o en la escuela y sacarte del momento con amigos y familiares. Las redes sociales también pueden perturbar el sueño, ya que muchas personas terminan el día hojeando sus feeds. Muchos adolescentes y jóvenes se quedan dormidos con sus teléfonos cerca para responder rápidamente a una notificación.
Cuando recibes un "me gusta", un comentario o un "compartir", se dispara la liberación de dopamina en el cerebro, que actúa como recompensa por tu compromiso. Este patrón de recompensa mantiene a la gente enganchada a sus pantallas y crea una adicción a las redes sociales.
Si una persona no recibe "me gusta" por su contenido, puede provocar sentimientos de inadecuación. También es habitual que la gente compare su vida con la de otras personas y personas influyentes en las redes sociales, a pesar de que la mayoría de la gente publica momentos destacados de su vida y no la historia completa.
No es fácil establecer los efectos a largo plazo de las redes sociales en las personas y la sociedad, ya que no llevan mucho tiempo en el mercado, pero podemos ver muchos efectos a corto plazo. La gente utiliza las redes sociales para enmascarar problemas subyacentes o sentimientos incómodos, como la ansiedad o la soledad. Aunque el subidón temporal de dopamina nos hace sentir mejor en el momento, puede empeorar muchos de estos problemas.
Pros y contras de las redes sociales
Las redes sociales son una parte importante de nuestra sociedad y tienen muchas ventajas e inconvenientes. A continuación se exponen algunos de los pros y los contras del uso de las redes sociales.
Ventajas
Las redes sociales se crearon en un principio para conectar con amigos y familiares, al tiempo que abrían la puerta a la comunicación con otras personas de todo el mundo. No importa dónde vivas, puedes conectar con otra persona a través de la pantalla de un smartphone. La conectividad es una ventaja significativa de las redes sociales. A la gente le gusta estar en contacto con familiares y amigos que se han mudado y conocer gente nueva de otras culturas en el otro extremo del mundo.
Otras ventajas de las redes sociales son:
- Concienciación: Los medios sociales han creado una plataforma para diversas cuestiones sociales, como la concienciación sobre la salud mental y el activismo político. Estas plataformas permiten a los usuarios compartir información, encontrar recursos y plantear preguntas sobre diversas cuestiones sociales.
- Creatividad y autoexpresión: Una de las principales ventajas de las redes sociales es que te permiten expresarte de la forma que elijas. Puedes compartir tus pensamientos y proyectos creativos con millones de personas en línea, creando una vía para nuevas conexiones y permitiéndote desahogar o eliminar emociones negativas.
- Acceso a la información: Participar en foros en línea en las redes sociales te permite acceder a una amplia red de conocimientos. Independientemente de lo que te interese, puedes aprender sobre ello a través de los grupos y foros sociales. Estos grupos también te ofrecen un lugar donde hacer preguntas sobre tu tema y pedir consejo a quienes tienen más experiencia.
- Apoyo emocional: Algunas personas recurren a las redes sociales en busca de apoyo emocional cuando tienen dificultades, ya sea uniéndose a grupos de apoyo en línea o poniéndose en contacto con amigos o familiares de todo el mundo. Las redes sociales permiten buscar ayuda emocional en cualquier momento del día de otras personas que han pasado por experiencias similares.
Desventajas
Muchas de las ventajas de las redes sociales hacen que la gente vuelva a utilizarlas. Sin embargo, si eres de los que usan las redes sociales a menudo, debes tener en cuenta algunos contras importantes. Algunas de sus principales desventajas son:
- Problemas de salud mental: El uso frecuente de las redes sociales puede aumentar la sensación de soledad y aislamiento, lo que contribuye a empeorar la salud mental.
- Comportamiento antisocial: Las personas que utilizan las redes sociales con frecuencia limitan su interacción cara a cara con la gente. Es más fácil comparar tu vida con la de otros a los que sigues, lo que aumenta el miedo a perderse algo. Los comportamientos antisociales también pueden contribuir a la sensación de soledad y aislamiento, empeorando las condiciones de salud mental.
- Desinformación: Aunque las redes sociales pueden ser un medio excelente para aprender más sobre diversos temas, también son vulnerables a la difusión de información errónea. La gente puede compartir información incorrecta y presentarla como un hecho, y otros creer que es verdad. Esta información puede ser inofensiva, pero también peligrosa. Por ejemplo, una persona puede compartir información inexacta sobre la correcta eliminación de materiales peligrosos, como el disolvente de pintura, exponiendo a una persona a sufrir daños.
- Ciberacoso: A medida que las redes sociales se hicieron más populares, también aumentó la prevalencia del acoso y la intimidación en línea. Estas plataformas en línea permiten a las personas acosar a otras en línea de forma anónima y en todo momento a lo largo del día. Una víctima de ciberacoso no puede escapar fácilmente del acoso una vez que se va a casa a pasar el día. Sigue persiguiéndola, vaya donde vaya.
- División: Mucha gente cree que las redes sociales están contribuyendo a aumentar las div isiones entre diversos grupos. La continua polarización crea tensiones en las redes sociales y en la vida real.
Enfermedades mentales que pueden derivarse de las redes sociales
La principal desventaja de las redes sociales es su efecto sobre la salud mental. Ciertas enfermedades mentales pueden surgir, mientras que otras pueden empeorar por el uso constante de las redes sociales. Si utilizas las redes sociales con frecuencia, es esencial que vigiles tu salud mental y actúes si crees que tienes problemas. A continuación se enumeran algunos problemas de salud mental a los que debe prestar atención cuando utilice las redes sociales.
Depresión
La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes causadas por las redes sociales. Las personas que utilizan a menudo las redes sociales son más propensas a sentirse deprimidas, solas y temerosas de perderse la vida. Muchas personas se conectan a las redes sociales y empiezan a comparar sus vidas con las de los demás, aunque no se den cuenta. Aunque mucha gente sabe que los contenidos en línea están especialmente seleccionados y muestran lo mejor de la vida de cada persona, la comparación sigue existiendo, lo que hace que las personas se sientan inadecuadas y solas.
Cuanto más se consulten las redes sociales, más a menudo se producirán estas comparaciones. Cuando aumentan los sentimientos de inadecuación y soledad, es más probable que una persona desarrolle una depresión o empeore su estado actual.
Ansiedad
Existen varios tipos de trastornos de ansiedad con síntomas diferentes, pero uno de los trastornos de ansiedad más comunes que puede surgir del uso de las redes sociales es la ansiedad social.
La ansiedad social es una enfermedad mental que provoca ansiedad en las personas que se encuentran en situaciones sociales. Algunos síntomas de la ansiedad social son:
- Miedo a interactuar con los demás
- Preocuparse por hacer algo embarazoso en público
- Evitar hablar en público o con otras personas
- Esperar lo peor en situaciones sociales
- Temer que los demás te juzguen o noten tu ansiedad
Las redes sociales pueden dificultar la socialización en la vida real. Pueden acostumbrarse a chatear en línea y sentirse más cómodos en un espacio digital. Si no practican lo suficiente sus habilidades comunicativas en persona, pueden desarrollar ansiedad social.
Las redes sociales también pueden provocar otros tipos de ansiedad. Estar constantemente expuesto a malas noticias y negatividad puede generar miedo y otros sentimientos incómodos. Incluso es posible desarrollar ataques de pánico si siempre haces "doom scroll" o solo ves malas noticias todos los días.
Disforia
Mucha gente se compara con los demás cuando utiliza las redes sociales. Cuando la gente mira a través de sus redes sociales y ve las expectativas de belleza y felicidad de la sociedad, puede sufrir disforia, que es una insatisfacción general con la vida. Las personas también pueden experimentar disforia corporal, un trastorno mental que hace que una persona se obsesione con un defecto menor o imaginario.
Una persona puede ver a una modelo o influencer en Instagram con un tipo de cuerpo diferente y empezar a ver su propio cuerpo de forma distinta. Es posible que quiera hacer cambios para ajustarse a los estándares establecidos por ciertas personas influyentes de las redes sociales, lo que puede llevar a comportamientos peligrosos.
Una persona puede desarrollar trastornos alimentarios para intentar solucionar un problema menor o imaginario. Estos trastornos pueden causar graves problemas de salud, como desnutrición. En algunos casos, estas afecciones pueden poner en peligro la vida.
Autolesiones e ideas suicidas
Ya se ha demostrado que las redes sociales pueden aumentar la depresión, la ansiedad y la disforia. Algunos de estos trastornos, como la depresión, conllevan un riesgo de autolesión o ideación suicida. El uso frecuente de los medios sociales aumenta la exposición de una persona a conductas autolesivas a través de comunidades en línea, vídeos compartidos o mensajes negativos que animan a autolesionarse.
Los adolescentes y adultos jóvenes que utilizan con frecuencia las redes sociales corren un mayor riesgo de autolesionarse y tener ideas suicidas. La falta de apoyo a la salud mental, la angustia psicológica y la mala salud mental general contribuyen a aumentar las autolesiones y los pensamientos suicidas.
6 maneras de proteger tu salud mental frente a las redes sociales
Los efectos de las redes sociales en la salud pueden afectar considerablemente a la calidad de vida. Su confianza y autoestima pueden verse afectadas al comparar su vida con la de los demás, y los sentimientos de ansiedad o depresión pueden empeorar. Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para proteger tu salud mental mientras utilizas las redes sociales:
- Limita tu uso: Cuando utilizas las redes sociales, no puedes conectar con las personas que te rodean de forma significativa. Estarás distraído y pendiente de tu timeline. Intenta limitar su uso a un tiempo determinado al día, sobre todo cuando pases tiempo con tus seres queridos. Es una buena idea mantener los ordenadores y smartphones fuera de tu dormitorio para que las notificaciones no interrumpan tu sueño. También puedes desactivar las notificaciones o utilizar el modo avión mientras trabajas para reducir las distracciones en el trabajo o en la escuela.
- Crea un periodo de desintoxicación: Tomarte un descanso total de las redes sociales puede ayudarte a vivir el momento y reducir el estrés. Planifica un descanso de las redes sociales durante varios días. Si te preocupa tener que dejarlo de golpe, puedes empezar limitando el uso a 10-20 minutos al día antes de tomarte un descanso total. Borrar tus aplicaciones sociales favoritas y declarar tu descanso a amigos y familiares puede ayudarte a resistir el impulso de volver a conectarte.
- Controla: Recopila información sobre lo que haces en las redes sociales y cómo te hacen sentir. Experimenta con su uso y lleva a cabo sesiones en las que permanezcas conectado durante cierto tiempo y anota cómo te hace sentir. Si descubres que usar las redes sociales antes de acostarte o a primera hora de la mañana te hace sentir mal, cambia la cantidad de tiempo que pasas conectado y cuándo. También es importante que te esfuerces por participar cuando te conectas. Navegar pasivamente por los contenidos puede hacerte sentir peor que participar activamente.
- Practica la atención plena: Todos utilizamos las redes sociales por diversas razones, y es importante ser consciente de ellas. Si utilizas las redes sociales a primera hora de la mañana, pregúntate si lo haces para estar al día de la información más reciente o simplemente por costumbre. Si te cuesta desconectarte al final de la noche, piensa por qué te cuesta dejar el teléfono y dormirte. Conocer las respuestas a estas preguntas puede ayudarte a mejorar tus hábitos en las redes sociales.
- Depura tus cuentas: Si llevas mucho tiempo en las redes sociales, es probable que hayas seguido y te hayas hecho amigo de mucha gente. Parte de la información que encuentras en tu timeline puede ser útil y atractiva, pero otra puede ser aburrida, molesta o perjudicial para tu salud mental. De hecho, mucha de la información que la gente encuentra en las cuentas de redes sociales de sus amigos puede afectar significativamente a su autoestima. Tómate este tiempo para dejar de seguir a personas y eliminarlas de tu lista de contactos, de modo que sólo te quedes con los amigos y las páginas que quieres ver.
- Conectar en la vida real: Las redes sociales pueden sacarnos del momento y dificultar la participación en situaciones de la vida real. Si pasas tiempo con tus amigos y familiares, guarda el teléfono o apaga las notificaciones para estar presente. Conectar con la gente en la vida real puede ayudar a mejorar tu salud mental.
Hablemos de ello
Si tu uso de las redes sociales afecta a tu salud mental, hay ayuda disponible. Mi Psiquiatra emplea a médicos de alta calidad con conocimientos expertos para ayudarte a superar las condiciones de salud mental y mejorar tu calidad de vida. Podemos ayudarte a programar rápidamente una cita para ver a un psiquiatra en un plazo de 48 horas para conseguir la ayuda que necesitas.
Si está listo para mejorar su salud mental, consulte nuestra lista de proveedores y reserve una cita para obtener un diagnóstico y comenzar su plan de tratamiento personalizado.
