De todas las cosas de las que disponemos en el mundo, los recuerdos son algo irremplazable. Honramos nuestros recuerdos compartiéndolos con los demás, colocando fotos especiales en marcos en nuestras casas e incluso volviendo a visitar a determinadas personas o lugares que albergan algunos de esos recuerdos. Cuando todo lo demás desaparece, nos quedan los recuerdos que hemos creado.
Desgraciadamente, aunque eso pueda ser cierto para la gran mayoría de la población, no todo el mundo es capaz de conservar los recuerdos que solía tener tan cerca. Por el contrario, esos recuerdos pueden volverse cada vez más difíciles de recordar, incluso hasta el punto de no poder recordarlos en absoluto. Para los que padecen demencia, esto es lo que ocurre a diario. Y para sus seres queridos, el dolor que conlleva la pérdida de estos recuerdos puede ser extremadamente difícil de soportar.
Si conoce a alguien que padece demencia, una de las mejores cosas que puede hacer por usted es informarse sobre el tipo de demencia que padece. Existen muchos tipos diferentes de demencia, cada uno de los cuales presenta un conjunto específico de síntomas. Cuando esté bien informado sobre cuál de los principales tipos de demencia padece su ser querido, podrá comprender mejor lo que está experimentando y qué puede esperar en el futuro.
¿Cuáles son los principales tipos de demencia?
Existen varios tipos de demencia, todos ellos progresivos. Esto significa que no pueden revertirse, sino que los síntomas se intensifican a medida que pasa el tiempo. Desgraciadamente, la demencia es una enfermedad terminal, independientemente de los principales tipos de demencia que padezcan las personas.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer afecta aproximadamente a 5,8 millones de estadounidenses. Aunque la mayoría de las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer son mayores de 60 años, el Alzheimer en fase inicial puede aparecer en personas de entre 30 y 60 años. Las personas que desarrollan Alzheimer pueden presentar los siguientes síntomas:
- Extraviar objetos y no poder volver sobre sus pasos
- Pérdida de memoria que afecta a la vida cotidiana
- Mal juicio
- Problemas para realizar las tareas cotidianas
- Dificultad para manejar dinero
- Confusión en cuanto a tiempo y lugar
- Experimentar más tropiezos o caídas debido a dificultades con las relaciones espaciales.
En términos generales, la esperanza de vida de una persona a la que se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer es de 4 a 8 años tras el diagnóstico, aunque hay varios factores que pueden alterar ese plazo medio. Algunos individuos pueden vivir hasta 20 años después de su diagnóstico, mientras que otros pueden no llegar a los cuatro. Una vez más, la esperanza de vida se basa en factores específicos de cada persona.
Demencia vascular
La demencia vascular se produce como resultado de complicaciones vasculares en el cerebro. Por ejemplo, muchas personas que sufren pequeños accidentes cerebrovasculares de escaso impacto a lo largo del tiempo corren un mayor riesgo de desarrollar demencia vascular porque el flujo sanguíneo en el cerebro se ha bloqueado debido a los accidentes cerebrovasculares. Como resultado, ciertas zonas del cerebro se resienten, lo que puede causar pérdida de memoria y la aparición de demencia vascular. Entre los principales tipos de demencia, algunos de los síntomas de la demencia vascular son los siguientes:
- Problemas para caminar
- Confusión
- Desorientación
- Mal equilibrio
- Síntomas de ictus, como dolores de cabeza repentinos
- Problemas para hablar
- Parálisis o entumecimiento de la cara o el cuerpo
La demencia vascular es muy común en la demencia mixta, que se produce cuando hay más de una forma de demencia al mismo tiempo. Puede ser difícil de diagnosticar, pero se sabe que sigue estando muy infradiagnosticada.
Demencia por cuerpos de Lewy
De los principales tipos de demencia, la demencia por cuerpos de Lewy es la segunda más frecuente (por detrás de la enfermedad de Alzheimer). Este tipo de demencia se produce por el depósito anormal de una determinada proteína en el cerebro. Estos depósitos se conocen como cuerpos de Lewy y son capaces de alterar el funcionamiento del cerebro de forma que afectan a la cognición y la memoria. Los síntomas más comúnmente asociados a la demencia por cuerpos de Lewy son, entre otros, los siguientes:
- Dificultades cognitivas
- Problemas de sueño
- Depresión
- Problemas para prestar atención
- Alucinaciones visuales
- Regulación deficiente de las funciones corporales
La demencia con cuerpos de Lewy es más frecuente en personas mayores de 60 años. Es más frecuente en hombres que en mujeres, y quienes padecen la enfermedad de Parkinson tienen mayor riesgo de desarrollar este tipo de demencia que quienes no la padecen.
Demencia frontotemporal
La demencia frontotemporal afecta a las partes frontales del cerebro, como los lóbulos frontal y temporal. Como resultado, es más común que las personas con este tipo de demencia tengan más problemas relacionados con el comportamiento y el lenguaje que con la pérdida de memoria. Los síntomas de la demencia frontotemporal pueden ser los siguientes:
- Comportarse de forma inadecuada y/o impulsiva
- Utilizar palabras incorrectamente o tener dificultades para pronunciarlas
- Dificultad para organizarse
- Problemas para hacer planes de futuro
- Pérdida de memoria (estos síntomas suelen aparecer mucho más tarde en este tipo de demencia).
Al igual que otros tipos importantes de demencia, la demencia frontotemporal es progresiva, lo que significa que los síntomas aumentan en intensidad. Algunos medicamentos y terapias pueden ayudar a frenar la presencia de síntomas molestos, pero no pueden curar la demencia en sí.
Tratamiento de la demencia en Florida
La demencia es una enfermedad extremadamente difícil de vivir, incluso si usted no es el que la está experimentando de primera mano. En Mi Psiquiatra, podemos ayudarle a usted o a un ser querido a obtener la atención necesaria para ayudar a aliviar los síntomas de todos los principales tipos de demencia para que la vida pueda ser vivida al máximo.
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